Le projet Simandou en Guinée a franchi une étape majeure ce mardi 28 janvier 2025, avec la signature d’un contrat entre la société américaine WABTEC et la Compagnie du Trans-guinéen (CTG) pour la livraison de 65 locomotives. Ces locomotives seront utilisées pour le transport du minerai de fer, des passagers et des marchandises, le long du corridor ferroviaire de 650 km dépendant des quatre régions naturelles du pays. Cet investissement de 248 millions de dollars s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large de développement des infrastructures minières, en collaboration avec des partenaires industriels comme Rio Tinto et WCS.
Le directeur général de la CTG, Robin Lu, a souligné que ce projet, aligné sur l’initiative « Simandou 2040 » du gouvernement guinéen, vise à transformer le secteur minier et à renforcer l’économie nationale. La CTG s’engage à l’ancien des Guinéens, collabore avec des entrepreneurs locaux et transfère des compétences pour autonomiser les communautés.
Les locomotives permettront de soutenir un projet multidimensionnel de 18 milliards de dollars incluant des mines, un port, une aciérie et le chemin de fer, essentiel pour le transport du minerai de fer ainsi que pour stimuler le commerce et les échanges entre les régions. En parallèle, ce projet créera des opportunités de développement agricole, des plateformes logistiques et des parcs industriels le long du corridor. 
Le ministre des Mines, Bouna Sylla, a annoncé que 20 % des impôts générés par la CTG seront dédiés aux bourses d’études dans les filières scientifiques et techniques pour les meilleurs élèves et étudiants guinéens, tandis que 5 % des revenus des mines financeront l’amélioration du système éducatif. Ces mesures visent à renforcer le capital humain guinéen, notamment par le biais de la « Simandou Academy », un programme phare du gouvernement.
Par ailleurs, les infrastructures ferroviaires et portuaires ont été conçues pour répondre aux normes environnementales et sociales les plus élevées. Des investissements dans des technologies innovantes visent à minimiser l’empreinte écologique et à protéger la biodiversité locale.
Ce projet, considéré comme un moteur de transformation pour la Guinée, bénéficie déjà à la population avec plus de 1,5 milliard de dollars dépensés auprès d’entreprises locales entre 2023 et 2024. Avec 82 % de travailleurs guinéens parmi les 14 000 employés et un fort accent mis sur le contenu local, Simandou s’inscrit dans une dynamique de développement durable et de création de valeur pour le pays.
Les locomotives commandées à WABTEC marquent une étape décisive dans l’achèvement du projet, dont la première production est prévue d’ici fin 2025.
